Localização
Freguesia: Vera - Cruz
Rua/Lugar: Adro da Igreja da Apresentação
Local Original: Sim
Identificação
Designação: Estátua de D. João Evangelista de Lima Vidal
Data de colocação: 2 de abril de 1974
Caracterização
Materiais: Bronze e calcário
Descrição
Estátua de bronze de corpo inteiro representando o Bispo com as suas vestes episcopais, sustentando na mão direita um livro. Assenta num pedestal de calcário de dois volumes, sendo o da esquerda retangular com a seguinte inscrição em capitais:
D. JOÃO EVANGELISTA DE LIMA VIDAL
ARCEBISPO – BISPO DE AVEIRO
O da direita, apesar de mais pequeno, suporta a estátua e apresenta forma quadrangular. Na sua base inscrevem-se as datas de vida do Bispo (1874 – 1958).
Historial
D. João Evangelista de Lima Vidal nasceu a 2 de abril de 1874, em Aveiro, na freguesia da Vera-Cruz. Filho de Noberto Ferreira Vidal e D. Umbelina Elisa de Lima Vidal, viveu uma infância feliz, num ambiente bastante acolhedor e carinhoso. Entrou em 1880 para o Colégio da Probidade, também designado Escola das Salineiras, e aí permaneceu até 1888, tendo, entretanto, feito os exames de admissão ao liceu em 1885. Em 1886, a morte de seu pai, vitima de tuberculose, veio alterar o ritmo familiar, o que levou por pedido de sua mãe a Bastos Pina, D. João Evangelista a seguir os seus estudos como aluno interno do Seminário de Coimbra, visto já lá estudar desde 1886, mas como aluno externo. Em 1889, João Evangelista é beneficiado com a bolsa de estudos de Monsenhor Vitali e parte para a Pontifícia Universidade Gregoriana, em Roma apesar de ter apenas 15 anos.
Em 1891, obteve licenciatura em Filosofia e, um ano mais tarde, defendeu publicamente algumas teses tendo em vista o doutoramento. Passado cinco anos, a 19 de dezembro, foi ordenado padre vindo a celebrar a sua primeira missa, na manhã de Natal seguinte, no Convento de Jesus.
Dentro da hierarquia eclesiástica foram-lhe confiadas diferentes responsabilidades, entre as quais se destacam título de Bispo de Angola e Congo, entre janeiro de 1909 e Outubro de 1915, ano em renunciou ao cargo e voltou para Lisboa como Vigário Geral do Cardeal Mendes Belo. Como governador do Patriarcado de Lisboa e Arcebispo de Mitilene (desde 1916), D. João Evangelista de Lima Vidal, ordenou que se iniciasse o processo canónico sobre os acontecimentos extraordinários que vinham acontecer em Fátima: as aparições de Nossa Senhora de Fátima aos três pastorinhos.
Em 1922 é criada a Diocese de Vila Real de Trás-os-Montes para a qual é nomeado bispo, a 23 de maio de 1923, cargo que manteve até 1933.
A ideia de restaurar a Diocese de Aveiro (criada em 1774 e extinta em 1882 por dificuldades da Fazenda Publica) seria uma das suas lutas. Nesse sentido dirigiu uma exposição à Santa Sé expondo os argumentos positivos de fundamento do processo da sua restauração.
Em outubro do mesmo ano (1933) doou a sua casa, situada na Rua Cândido dos Reis, em Aveiro, para residência do futuro bispo e sede Diocesana, caso esta viesse a ser restaurada, facto que ocorreu, então, a 11 de Dezembro de 1938. Vai ser, precisamente, D. João Evangelista de Lima Vidal quem dirige a reorganização da diocese, primeiro como Administrador Apostólico e, dois anos depois, como Bispo. Foi, assim, o primeiro Bispo da Nova Diocese de Aveiro.
Durante os vinte anos que permaneceu exercendo este cargo, ter-se-á deparado com grandes dificuldades, já que o que tinha pela frente era uma diocese repartida, retalhada, à qual urgia dar uma nova unidade. Foi um trabalho árduo do qual saíram obras com as Florinhas do Vouga e a construção do Seminário de Santa Joana.
A 7 de Junho de 1946, o então Presidente da República, General Oscar Carmona, agraciou-o com o grau da Grã-Cruz da Ordem de Benemerência.
Em finais de 1957 adoeceu gravemente e, em princípios de 1958, não conseguiu resistir mais à sua doença. Faleceu a 5 de janeiro, causando um profundo pesar na comunidade aveirense que tanto o admirava. O seu funeral - o mais impressionante de que há lembrança em Aveiro - foi realizado três dias após a sua morte, tendo sido assistido por milhares de pessoas.
Como homenagem a este ilustre e ínclito aveirense, foi erguida uma estátua em bronze, de corpo inteiro, representado a sua figura, junto à igreja da Vera- Cruz.
Bibliografia
Campos, C.; Ferreira, F.; Faria, G. A. (2000). Ruas que são gente. Aveiro: CMA. pp.111 – 114.
Christo, A.; Gaspar, J. G. (1986). Calendário Histórico de Aveiro. Aveiro: CMA.
Gaspar, J. G. (1997). Aveiro na História. Aveiro: CMA. p. 280.
Rangel de Quadros (2000). Aveirenses notáveis. Apontamentos históricos, Aveiro, Câmara Municipal de Aveiro.
Universidade de Aveiro. D. João Evangelista de Lima Vidal. URL:
http://aveirana.doc.ua.pt/joaoevangelista.htm[conferido a 29-09-04]
Freguesia: Vera - Cruz
Rua/Lugar: Adro da Igreja da Apresentação